Continuação
de AVIAÇÃO - 1/5
Contendo referências sobre:
O 1º voo da América à Europa ligou o ano de 1927 à História da Aviação; Brasil - campo fértil para a navegação aérea; hidroavião de 12 motores (foto); Exupéry, o aviador que encantou o mundo como escritor; 10.208 bombadeiros Liberator B-24.
América e Europa ligadas pelos ares
1927 - o ano em que nasci - entrou para a História da Aviação assinalando o
1º voo sobre o Atlântico Norte (Nova York/Paris sem escala), graças à perícia,
bravura e prudência de Charles Lindbergh
(1902-1974) pilotando o avião Ryan (foto) batizado com o nome “Spirit of St. Louis”.
O vibrante evento
está citado no capítulo “O vento, o
voo, o homem e... Deus” que escrevi no livro “Compartilhando Riquezas de Vida“ (publicado em 2014).
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França e a Aviação - anos
1926 a 1936 No mesmo ano (1927) a Aviação chegou no Ceará, quando numa praia de Fortaleza pousou um avião Latecoère (foto) da
Compagnie Générale Aéro-Postale. Ele simbolizava a projeção da França no
cenário da aviação e a pessoa do pioneiro Pierre-Georges
Latécoère (1883-1943), que desde 1918 (no final da 1ª Guerra Mundial e
depois dela) fabricava aviões em Toulouse.
Entre centenas de
diversos modelos (militares e civis) encontravam-se os que ficaram famosos graças aos seus pilotos: Exupéry, Mermoz e Guillaumet.
Os três trabalharam na empresa Latécoère, também fundada pelo grande industrial a quem a Aviação
muito deve. A referida empresa passou a ser chamada Aéropostale – que se notabilizou através dos aclamados livros de Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944), o
aviador que encantou o mundo como escritor. Ele foi admitido na Latécoère em 1926, como piloto transportando mala
postal na linha Toulouse (França) – Casablanca (Marrocos) – Dakar (Senegal).
Jean Mermoz (1901-1936) estabeleceu a linha Buenos Aires - Rio, em 1928; em 1929 - realizando uma grande proeza - cruzou os Andes; em 1930 fez a 1ª travessia (sem escalas)
do Atlântico Sul, pilotando um hidroavião Latécoère num voo histórico que
consumiu 21 horas e 10 minutos; entre 1930 e 1936 Mermoz fez 24 travessias do
Atlântico Sul; lamentavelmente, foi nesse mesmo Oceano que, em 1936, ele desapareceu para sempre (com
mais quatro tripulantes) quando pilotava o Latécoère batizado com o expressivo
nome “Croix-du-Sud” (Cruzeiro do
Sul).
Henri Guillaumet (1902-1940) foi, além de colega, amigo íntimo de Exupéry, que tanto o
admirava que lhe dedicou um de seus livros (“Terra dos Homens”).
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Mercado mundial de
navegação aérea
Nas décadas de
1920 e 1930 o mercado mundial de navegação aérea era disputado por europeus e
americanos. No Brasil os alemães operavam com a CONDOR e colaboraram - em 1927
- na fundação da VARIG. Os americanos operavam com a NYRBA, sucedida pela Pan
American e pela PANAIR.
Como aviões terrestres foi que eles serviram à Força Aérea Alemã
(Luftwaffe) durante a 2ª Guerra Mundial. Mais de 3.000 deles foram produzidos!
Eram utilizados nas mais variadas missões, Inclusive transporte de tropas e
lançamento de paraquedistas O próprio Adolf Hitler usava um. Diversos deles são
vistos - voando e pousados - no vibrante filme “Operação Walkyria”.
Em Parnaíba, antes da Guerra, os da CONDOR começaram a
operar no rio Igaraçu, em frente ao cais fluvial onde tem início a Avenida
Presidente Vargas (antiga Rua Grande). Sempre que possível eu estava exatamente
ali para apreciar os pousos e decolagens desses impressionantes aviões. Depois
eles passaram a operar no bairro Coroa, passando depois para Rosápolis, mais
distante porém no caudaloso rio Parnaíba.
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Hidroavião de 12 motores
Em 1930 meu
pai tomou conhecimento de que algo fabuloso estava para acontecer nos ares do
Brasil: em Novembro daquele remoto ano um gigantesco barco voador de 12 motores
saiu da Holanda, via Lisboa, para um voo transatlântico com diversas escalas
até o Rio de Janeiro (onde chegou no
início de 1931). De lá ele voaria para a América do Norte, escalando em cidades
do nosso litoral entre Rio e Belém.
Na semana em que ele talvez sobrevoasse Parnaíba, meus
irmãos mais velhos olharam para o céu algumas vezes, e eu os acompanhei, mas em
vão. Papai ficou atento às notícias sobre o assunto, retransmitindo-as à Mamãe
e a meus irmãos. Apesar de muito criança, fui contagiado pelo seu entusiasmo.
Finalmente soube-se da apoteótica chegada do avião em
Nova York em 27 de Agosto de 1931. Os tripulantes foram recepcionados pelo
Prefeito e viajaram a Washington para receberem os cumprimentos do Presidente
Hoover.
O imponente Dornier DO-X passou meses parado nos
Estados Unidos (onde virou atração turística) e finalmente regressou à
Alemanha, saindo em 21.5.1932 e chegando em Berlim três dias depois. Lá, em
1934, ele se tornou a peça central de um novo Museu Aeronáutico, que em 1943
veio a ser destruído num bombardeio durante a 2ª Guerra Mundial.
A avançada tecnologia não foi correspondida pelo
mercado, que na época ainda era incipiente e os Estados Unidos estavam sob o
efeito da Grande Depressão. A única empresa que chegou a operar com ele foi a
Lufthansa (alemã), mas por pouco tempo. Em 1933 ela planejou realizar voos para
Viena, Budapeste e Istambul, mas o dano causado por um acidente fez o plano
abortar.
O 1º voo do gigantesco avião foi realizado em Julho de
1929 - no lago Constança (fronteira de Alemanha e Suiça), onde ele foi feito –
ao longo de sete anos... Só foram produzidos três deles sendo dois para a
Itália. Nenhum dos três resistiu à calamidade da 2ª Guerra Mundial, sendo destruídos
em bombardeios. Que melancólico fim de
algo tão fantástico...!
O tempo passou mas a lembrança ficou, aumentando minha
admiração ao DO-X e à visão de Claudius
Dornier – cuja contribuição ao progresso da Aviação é inestimável.
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Meu 1º voo - 1936
No capítulo “O vento, o voo, o homem e...Deus” do já
citado livro “Compartilhando Riquezas
de Vida” - no tópico “Dezenas de tipos de aeronaves, centenas de
voos” - escrevi sobre meu 1º voo. Com ele realizei, aos oito anos de idade,
um antigo sonho – o de voar...!
Foi num hidroavião de
três motores de 300 HP, que a 140 km/h transportava 3 tripulantes e 9
passageiros - Junkers G-24, da CONDOR, com o nome Ypiranga pintado na
fuselagem. Viajei com Mamãe e três irmãs, de Teresina a Floriano, sobrevoando o
grande e admirável rio Parnaíba. _____________________________________________________________________________
Campo de Aviação e
Associação Comercial de Parnaíba
Como já mencionei, em 1927 o Governo do Brasil criou a
Diretoria de Aviação Militar e adquiriu numerosos aviões. Alguns deles faziam
escala no Piauí. Na década de 1930 começaram os voos dos aviões militares (que
foram embriões do Correio Aéreo Nacional). Eram os lindos aviões vermelhinhos
(como os das fotos abaixo), pelos quais fui apaixonado durante minha infância. Tive
a alegria de ver de perto muitos deles,
Para Parnaíba participar do esforço de integração
nacional com o uso de aviões, a Associação Comercial comprou um terreno para
ser o “Campo de Aviação” (Catanduvas). A campanha foi liderada por meu pai,
cuja visão o fez tomar a iniciativa, que foi assimilada pelos seus colegas do
comércio parnaibano.
Mais de 20 anos depois, ele já morando em Fortaleza e
eu sendo Diretor daquela entidade (sob a presidência do saudoso e ilustre amigo
Ranulpho Raposo), a ACP doou o referido terreno ao Ministério da Aeronáutica a
fim de habilitá-lo a construir uma pista maior e asfaltada. Assim nasceu o Aeroporto
de Parnaíba, que muitos anos depois foi denominado “Dr. João Silva Filho”.
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Pequenos
aviões, grandes feitos
No
1º é visível a palavra nele pintada - THEREZINA; no 2º a palavra é invisível, pois
só eu a percebo: SAUDADE.
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Rede
Aeroviária do Nordeste
No início de 1942 a Panair
estabeleceu a “Rede Aeroviária do Nordeste”, com aviões bimotores Lockheed
“Electra” ligando às capitais dos Estados do Pará ao Ceará 26 pequenas cidades
interioranas. Ela confiou ao meu pai a escolha de 17 sub-agentes no Maranhão e no
Piauí, os quais seriam supervisionados por ele. Ao lado do comandante (da
Panair) vinha sempre um oficial (da FAB), dada a natureza militar daquele
serviço, cujo objetivo era utilizar pequenas pistas fáceis de ampliação, para eventuais
pousos de bombardeiros.
Havia o risco dos alemães, que já
dominavam o Norte da África, chegarem à África Ocidental, de onde poderiam
atacar aeroportos do lado de cá do Atlântico, o que impediria o fluxo de aviões
militares americanos destinados à Inglaterra utilizando as bases aéreas
brasileiras no litoral do Nordeste.
A cooperação dos Governos dos
Presidentes Franklin Roosevelt e Getúlio Vargas foi materializada através da
Pan American e da Panair, no pertinente ao plano estratégico acima referido.
Ele foi interrompido em 7.11.1942, quando dezenas de milhares de soldados
americanos atravessaram o Atlântico em centenas de navios e desembarcaram no
Norte da África, sepultando o maquiavélico plano de Adolf Hitler.
Mais detalhes sobre a importante
iniciativa, que faz parte da história da aviação comercial brasileira,
encontram-se no tópico “Mundo em Guerra”
do capítulo “Meu pai e a navegação aérea”,
que escrevi no livro (publicado em 2014) “Compartilhando
Riquezas de Vida”.
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Aero Club
de Parnaíba
No mesmo livro consta outro tópico
relacionado à aviação em Parnaíba e ao envolvimento de meu pai e do Ten. Délio,
que ofereceram ao povo uma inesquecível festa aeronáutica. Em resumo foi o
seguinte:
A cidade estava empolgada com a
chegada do primeiro avião do recém-fundado Aero Club, tendo o Prefeito motivado
o Diretor da Estrada de Ferro a disponbilizar pranchas rebocadas por uma
locomotiva para transportar gratuitamente - entre a cidade e o aeroporto - as
pessoas que desejassem ver o pouso do então moderno “avião de treinamento
primário” Piper Cub - batisado de “Moreninha”. Milhares compareceram...! Papai,
com antecedência, combinou com o Délio para chegar exatamente alguns minutos
depois do pouso do aviãozinho, e ele fez melhor do que a encomenda! Pois é, a
pista estava coberta de gente apreciando o valioso presente alado recebido pela
cidade quando se ouviu o ronco de um avião comercial na aproximação para
pouso...; só que ele não pousou, preferindo passar em voo rasante duas ou três
vezes sobre o povo, que obviamente liberou a pista correndo para todo lado.
Foi um espetáculo digno de um filme
de ação. Nunca tanta gente leu o nome Panair pintado num avião em que podia ver
e tocar com as mãos. Eu tinha 14 anos mas parece que foi ontem a vibrante festa
aeronáutica parnaibana.
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10.208 bombadeiros B-24
O
mundo estava em guerra em 1942 e o Brasil muito contribuiu para a vitória do
bem sobre o mal permitindo que americanos utilizassem aeroportos nordestinos
para aviões militares atravessarem o Atlântico. Milhares realizaram
a façanha e Natal entrou para a história como o famoso
“Trampolim da Vitória”.
Um
desses milhares pousou em Parnaíba em seu voo para a Europa. Foi em 1942,
quando eu tinha 14 anos e vibrei ao ouvir o ronco de 4 motores de um enorme
avião todo verde voando baixo em direção ao Catanduvas.
Imediatamente peguei minha pequena
máquina de retrato e saí pedalando a bicicleta a toda velocidade. Pareceu-me um
sonho ver o monstro pousado. Tirei a foto acima, que aqui reproduzo com prazer.
Um tripulante ainda tentou tirar o filme, mas desistiu quando afirmei que eu
ainda não tinha tirado uma foto e não tiraria outras. Acho que ele gostou de
ver um jovem brasileiro falando inglês...
Depois fui pesquisar sobre os
admiráveis “Liberator” B-24, construídos pela Consolidated Aircraft: eles
mediam 33,5 x 20,4 metros e voavam a 446 km/h, podendo transportar 3.629 quilos
de bombas. Ao longo da 2ª Guerra Mundial foram fabricados 10.208 desses
poderosos aviões.
Juntamente com os igualmente famosos
quadrimotores Boeing B-17 - “Fortaleza
Voadora” - os “Liberator” B-24 foram os principais bombardeiros da grandiosa
Força Aérea Americana. O patriotismo e a bravura de seus milhares de aviadores,
muitos dos quais pagaram com suas vidas o preço da Liberdade, muito
contribuiram para que os “Aliados” livrassem o mundo das garras do demoniaco
Adolf Hitler.
Em 1946 conheci nos Estados Unidos um
ex-comandante de B-24, meu contemporâneo no Instituto de Tecnologia da General Motors
em Flint, Michigan. Ele - Mahoney - tinha 23 anos e eu 19.
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Continua em
AVIAÇÃO 3/5
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